День кино отмечают 27 августа все любители этого «важнейшего из искусств». Куряне входят в число тех, кто одними из первых познакомились и влюбились в изобретение братьев Люмьер.
Первый киносеанс был проведен в Курске в здании, где теперь размещается концертно-творческий центр имени М.С. Щепкина, а долгое время функционировал кинотеатр имени Щепкина. «О больших представлениях аппарата братьев Люмьер в помещении театра» написала газета «Курские губернские ведомости» 16 мая 1897 года. Таким образом, куряне не только в числе первых в России стали в конце XIX века ездить в вагонах электрического трамвая, но всего через полтора года после великого и через год после первых киносеансов в Петербурге и Москве познакомились с кино.
В начале XX века в строительное управление Курской городской управы начали приходить прошения на переоборудование или постройку здания для кинематографа. В Курске работали электротеатры «Иллюзион» в доме Грота, многие его помнят как кинотеатр «Комсомолец» на улице Ленина, 22, «Мираж», разместившийся на углу нынешних улиц Дзержинского и А. Невского, биоскоп «БИО» в доме Озерова на ул. Дзержинского, 17, на улице Чистой (ныне ул. Кирова) в 1903 году появился уютный электротеатр «Мир». Вскоре «Иллюзион» превратился в биоскоп «Чары», а во время Первой мировой войны он просто назывался театр «Чары».
В 1908 году в пригородной Ямской слободе вблизи железнодорожного вокзала в доме Сапуновых был открыт синематограф. В том году в только что открытом городском общественном саду «Ливадия» был оборудован электротеатр. Такой же электротеатр работал в помещении Курского общественного клуба в городском доме управы, стоявшем в самом начале Московской улицы, и, наконец, одно время в здании гостиницы «Метрополь» в Троицком переулке (ныне ул. С. Саровского) был устроен роскошный по тому времени электротеатр «XX век».
В 1913 году в городе начал работать биоскоп «Гигант», который в газетных рекламах преподносился как грандиозный электротеатр, хотя представлял из себя железнодорожный металлический ангар, в котором разместилось чуть более трехсот мест.
В годы империалистической войны в Курске стал работать электротеатр «Комета», открытый владельцем Ханбековым рядом с кофейней Плахова.
В 1917 году в Курске не хватало топлива, снизилась выработка электрической энергии, к ночи город погружался в глубокую тьму, и только фасады зданий кинематографов сияли яркими призывными огнями. Когда владельцев электротеатров стали урезать в электроэнергии, разрешая проводить сеансы лишь в вечернее время, некоторые из них спешно стали обзаводиться собственными электрическими установками, погружали горожан в сказочный мир грез иностранных и отечественных кинолент.
«Гигант» в 1917 году пережил особую полосу своей популярности. В осенние дни в его стенах проходили многолюдные митинги и собрания. 26 ноября (9 декабря) здесь состоялось объединенное заседание Советов рабочих, солдатских и крестьянских депутатов, на котором был создан губернский Революционный Совет, провозгласивший в Курске и губернии советскую власть.
После Октябрьской революции курские кинематографы постепенно стали один за другим закрываться, но в первую очередь у работающих менялись их названия. «Гигант» превратился в «Уран», «БИО» стал называться «Триумф». В 1922 году работало только четыре кинематографа.
Осенью 1924 года после капитального ремонта вновь были открыты еще два. Бывший «Мираж» стал «Темпом», а «Мир» – «Пролетарием». В зрительных залах этих кинотеатров, рассчитанных на 350 мест, была установлена новая мебель, в фойе стали играть оркестры. В 1926 году в Курске еще работали восемь киноустановок при клубах.
В 30-х годах с названиями кинотеатров произошла новая метаморфоза. Кинотеатр, открытый в 1927 году в здании бывшего городского театра имени Щепкина, стал именоваться 1-ое Совкино, а «Пролетарий» и «Молот» – 2-м и 3-м Совкино.
Горсовет принял решение разобрать полуразрушенное здание «Гиганта». Находившееся в Курске управление Московско-Киево-Воронежской железной дороги решало на его месте построить большой железнодорожный вокзал вместо тесного и неудобного, находившегося на нынешней улице А. Невского. Кинематограф «Гигант» стоял на улице Троцкого, нынешней Дзержинского, напротив Дома быта «Ромашка». Но вскоре управление МКВ ж.д. было переведено в Калугу, и вопрос сам по себе отпал. Здание «Гиганта» еще некоторое время использовали под театр народных зрелищ (цирк), а позже – под передвижной зверинец. В начале тридцатых годов оно было сломано.
23 сентября 1937 года в здании бывшего Знаменского собора с показа кинокартины «Петр Первый» начал работу в городе звуковой кинотеатр «Октябрь», рассчитанный на 700 мест. После войны его восстановили, он действовал с 11 августа 1956 года до конца 1992-го вплоть до возвращения здания епархии.
В годы немецкой оккупации города фашисты в бывшем когда-то кинематографе «БИО» вновь открыли частный кинотеатр «Виктория». А право посещения самого престижного, теперь уже бывшего 1-го Совкино, имели только оккупанты.
После освобождения Курска от захватчиков 19 февраля 1943 года был дан первый киносеанс в кинотеатре имени Щепкина. В послевоенные годы кинотеатров в городе явно не хватало. С утра до позднего вечера у билетных касс стояли огромные толпы народа. Тогда практиковались даже ночные киносеансы.
В 1947 году был отремонтирован бывший дореволюционный биоскоп «Чары», который получил название «Комсомолец».
В шестидесятых годах Курск один за другим получил кинотеатры «Родина», «Восток», «Мир», широкоформатный «Юность». Потом пошла длительная полоса «кинематографического застоя», когда город, в связи с реконструкцией своего центра, сразу потерял кинотеатры «Смена» и «Комсомолец», и лихие чиновники готовили к слому здание кинотеатра имени Щепкина. Но оно было спасено.
В конце 80-х годов в городе были введены в строй кинотеатры «Буратино», «Ассоль», «Сказка» в различных микрорайонах.
По материалам известного курского краеведа Владимир Борисовича Степанова.
Фото из набора открыток «По дороге к тысячелетию» галереи «АЯ» .