Князь Александр Иванович Барятинский родился в Марьино весной 1815 года. По праву рождения он принадлежал к самой верхушке русского общества, одному из самых состоятельных княжеских родов России. После смерти отца 14-летний юноша был отправлен в московский пансион, но настоял на военном будущем и зачислении юнкером в Кавалергардский полк, где на курс старше учился Михаил Лермонтов. Яркие личности подружились, поэт запечатлел образ друга Саши в поэме «Гошпиталь», где вывел Барятинского под именем «князь Б-й».
О проделках «князя Б-го» говорил весь Петербург, высший свет полнился слухами о любовных похождениях молодого корнета, в разговорах о скандальных романах стало мелькать имя дочери императора, великой княжны Марии Николаевны.После очередного громкого хулиганства император Николай I лично назначил молодому князю пять месяцев ареста, после чего отправил перевоспитываться на Кавказ в Кабардинский егерский полк действующей армии. На Кавказе Барятинский проявил себя с лучшей стороны не только как храбрец, но главное — как вдумчивый стратег, осмысливавший каждую мелочь, маневры и обычаи противника, к тому же не рисковавший понапрасну жизнями солдат. Император убедился в исправлении молодого князя и назначил его адъютантом цесаревича Александра — будущего императора Александра II. Два Александра быстро сдружились. Перед Барятинским открывались сказочные перспективы придворной карьеры, но князь мечтал отправиться на Кавказ. Его ждала важная историческая миссия.
В 1845 году 30-летний Александр Барятинский участвовал в Даргинском походе, был назначен командиром Кабардинского егерского полка, потом командовал Кавказским корпусом. Даже после ранения остался в строю, героически проявил себя в сражении с войском Шамиля. Именно курянину имам сдался ему в плен, стал гостем Марьино и впоследствии тепло отзывался о князе, его талантах полководца и государственного деятеля.
Именно при Александре Ивановиче ансамбль усадьбы дополнила церковь в византийском стиле. Дворец был модернизирован по эклектичному проекту петербургского архитектора И. А. Монигетти, отопление и вентиляцию выполнил инженер Ф. Гешвенд. Интерьер почти утратил черты ампира, в его оформлении участвовал академик А. Ф. Бруни.
Усадьба была не просто красивой, она была образцовой и с точки зрения ведения хозяйства. В поместье развивали лучшие современные агротехнологии и животноводство, здесь были организованы ремесленные и художественные мастерские, кирпичный завод, оранжереи.
Фото из открытых источников